El investigador y escritor Jorge Nielsen ha publicado su primer tomo de La magia de la televisión argentina (1951-1960) en Editorial Del Jilguero.

Hablamos con Nielsen sobre su reciente libro, primero de una serie, que investiga con una profundidad y un detallismo inusual todas las proezas del medio de comunicación masivo más amado y más odiado. Además se complementa con valiosos apuntes sobre lo que pasaba en el teatro y el cine en aquellos años.

F: ¿El libro llega hasta el año 1960...sigue?

JN: Este primer tomo abarca diez años. La idea es hacer una historia integral de la televisión argentina, en seis tomos, los cuatro primeros por décadas (1951/1960, 1961/1970, 1971/1980, 1981/1990) y el quinto desde 1991 hasta el momento de la publicación del libro. El sexto y último sería informativo, con los datos de los 25 años ampliados y desde 1976 hasta la actualidad todo información nueva, inédita.

F: ¿Por qué llega hasta el 60?

JN: Siempre es bueno tener cierta unidad de criterio, estilística y también temporal. Pero además 1960 es un año clave en la historia de la televisión argentina, con tres elementos fundamentales: la incorporación de los dos primeros canales privados de Buenos Aires (el 9 y el 13), la utilización por esos canales del video tape (elemento técnico que revolucionó la televisión) y la llegada de la televisión a las provincias, primero a Córdoba, después a Mar del Plata, con sendos canales propios, y la recepción de la señal de canal 7, por coaxil, a ciudades como Rosario, Santa Fe, Paraná y Luján. Es el año también de programas fundamentales como Obras maestras del terror, Operación Cero, Yo y un millón, El capitán Piluso....

F: ¿Hay varias entrevista que ilustran esos años, como elegiste a los entrevistados?

JN: La idea es pocos pero buenos. Unos pocos reportajes, pero muy exhaustivos, y a gente fundamental en la historia de la tele del período. Entre ellos Elsie Yankelevich (la nieta de don Jaime) fue importantísima para reconstruir la historia de la familia. Los directores Alberto Moneo y Pancho Guerrero comenzaron a trabajar antes de la salida al aire de canal 7 (y permanecen activos todavía). Iván Grondona y Duilio Marzio también arrancaron en 1951. Nelly Prince fue fundamental para entender el fenómeno de los locutores, los tipos más populares de esos primeros años.

F: ¿Por qué el subtítulo Cierta historia documentada...?

JN: Cierta se utiliza de modo ambiguo. Es una historia cierta, real (al menos pretende tener pocos errores fácticos) pero también es cierta, una de tantas maneras de contar una historia. Titular (o subtitular) historia a un libro es una tarea ambiciosa. Los lectores juzgarán si estoy contando (y cómo la cuento) esa historia. Y documentada, sí, está muy bien documentada. Como obviamente la televisión del período era hasta mediados de 1960 rigurosamente en vivo no se conserva testimonio visual (sí algunos audios en manos de coleccionistas), y de lo que se grabó en tape no hay nada. Así que tuve que recurrir a diarios y revistas. Y creo que leí todo lo que llegó a mis ojos.

F: ¿Cuáles son las principales fuentes?

JN: Libros poco y nada. Gregorio Santos Hernando publicó en 1976 una breve historia, más bien informativa, que es útil. Pablo Sirvén escribió algunos libros (hay que reconocerlo como el pionero en la materia) y hace cuatro o cinco años salió “Estamos en el aire” de Carlos Ulanovsky (escribió sobre el período considerado), también Silvia Itkin. Obviamente lo utilicé, me sirvió de marco, pero la idea es hacer algo distinto que lo que apareció en ese monumental (es muy grande) libro. Los diarios le dieron muy poca importancia a la televisión durante los cinco o seis primeros años. Por citarte un caso La Nación publicó el 18 de octubre en 10 líneas que se había producido la primera transmisión de televisión en la Argentina. Las revistas sí se metieron más en la cosa. Mundo Radial y Radiofilm (ambas, obviamente, especializadas en radio) fueron incluyendo poco a poco material de televisión, pero después de algunos años el fenómeno fue tratado con cierta profundidad. La que más y mejor informó y analizó fue Sintonía, con dos desventajas: era mensual y, también properonista, fue cerrada en 1956. Antena y Radiolandia subordinaban lo televisivo a lo que pasaba en cine y radio. En 1958 surgió la revista Canal TV, y a partir de ese nacimiento (primero quincenal, al poco tiempo semanal) se hace costumbre tener en la mesita del televisor una revista con la programación. Ese era el gancho (además de las brillantes caricaturas de tapa de Ianiro, de las cuales reproducimos dos o tres en este libro)

F: ¿Cuándo arranca tu amor por la televisión?

JN Yo nací el 27 de octubre de 1951, diez días después de la aparición de la televisión en la Argentina. Para un cumpleaños (supongo que en 1955 o 1956, pero seguro que fue un 27 de octubre) me regalaron (bah, era para toda la familia, no era mío) un televisor. Y como en la barra infantil de la plaza Primero de Mayo yo era el único que tenía televisor (eran chicos de los conventillos alrededor del viejo mercado Spinetto) en casa se juntaban pequeñas multitudes para ver las series (Cisco Kid, Patrulla de caminos) y el fútbol los domingos. Y a la noche, a veces, venían los grandes a ver a Narciso Ibáñez Menta. En esos años los televisores eran carísimos, digamos que valían el equivalente a un 60% de un departamento de dos ambientes.

F: ¿Por qué Piluso y Coquito figuran en la tapa del libro?

JN: Yo era chico en 1960, cuando arrancaron Olmedo y Humberto Ortiz, soy, con todas las letras, un pilusista de la primera hora. Encima la foto es muy buena y refleja el espíritu del libro, la idea de contar una historia atractiva, amena, con toques de humor. En fin, tratar de que los lectores pasen un buen momento (una buena lectura) como el chico Nielsen (o Rubiola, según mi apodo juvenil) gozaba cuando veía a Piluso.

F: El libro culmina con un informe sobre series.

JN: Realizado por Hugo Vega, también conocido como El gurú catódico. En mi opinión el máximo especialista en la materia en la Argentina. Las series llegan a la Argentina en 1956, con dos títulos fundamentales: Patrulla de caminos y Cisco Kid, y tienen un fenomenal desarrollo en 1960 con la aparición de los canales 9 y 13 que cubrían su pantalla con poco más del cincuenta por ciento de material enlatado (series y algunas películas). Para los fanáticos de Retro éste es su libro, o mejor dicho, el anexo de series es su libro.

F: En 2001 publicaste “Televisión argentina. 1951/1975. La información.” ¿Esta es la continuación de ese libro?

JN: No. El plan original contemplaba publicar dos tomos más, informativos, uno hasta 1989 y otro desde 1990 hasta el momento en que apareciera. Como explotó el país (y también nuestras finanzas) el proyecto cambió, y ahora, tres años después, aparece un libro sobre historia de la televisión argentina.

F: ¿Y los tomos posteriores?

JN: Vaya uno a saber. Están terminados los tres siguientes, hasta 1990 inclusive (faltan las fotos y los índices). Depende de las ventas. Si anda bien saldrían (en potencial, no es una promesa formal) dos durante 2005. Si anda muy bien, saldrían tres. Si me matan con la indiferencia pagaré con la misma moneda y los textos quedarán archivados hasta encontrar el momento adecuado. Debo recordarte que vivimos en la pauperizada Argentina de comienzos del siglo XXI.

Pablo Silva